Disipar el mito
El concepto de "depresión navideña" no es señalado por los psiquiatras como una categoría aparte y es diferente del trastorno afectivo estacional. Se trata de una afección específica denominada "moping", o "tristeza navideña", que se expresa mediante sentimientos de apatía y abatimiento. Otros síntomas de la "melancolía" incluyen:
- trastornos alimentarios y ganas de tomar alcohol;
- trastornos del sueño y falta de concentración;
- estados de ánimo irritables o depresivos;
- sentimientos de culpa e inutilidad;
- sensación de fatiga constante;
- tensión y ansiedad;
- reticencia a salir y hacer las cosas que a uno le gusta hacer.
Este abatimiento suele comenzar antes de las vacaciones y termina después de ellas. Es una diferencia fundamental con la depresión estacional, que dura varios meses y tiene síntomas similares pero más graves.
¿Qué entristece a la gente?
Rutinas diferentes. Si una persona está acostumbrada a trabajar mucho, el gran número de días libres y la incapacidad de llenar el tiempo libre pueden desorientar y hacer que la persona se sienta estancada.
Aislamiento: las vacaciones exacerban los sentimientos de soledad y de no ser querido si no puede pasarlas con amigos o familiares.
Expectativas no cumplidas: el nuevo año trae consigo la presión de mirar atrás y hacer un resumen del año pasado. Si una persona tiene poco que celebrar y está rodeada de conocidos que han sido exitosos, suele provocar sentimientos de vacío e inutilidad.
Dificultades económicas: durante las fiestas aumentan los gastos, y los problemas con las finanzas son otra fuente de estrés. Según la Asociación Americana de Psicología, el 72% de las personas han declarado sentirse estresadas por el dinero.
Abuso de alcohol: esto agrava el estado negativo. La falta de glucosa en la sangre cuando el alcohol etílico se descompone en el organismo provoca fatiga, debilidad y dificultad para concentrarse. La ansiedad y la irritabilidad están causadas por una deficiencia de magnesio, que se excreta junto con las sustancias tóxicas. Las bebidas alcohólicas también afectan a la producción y el transporte de los neurotransmisores responsables del estado emocional.
Cómo enfrentar esta tristeza
Terapia de luz: la exposición a determinados espectros de luz se utiliza con éxito para prevenir incluso la depresión estacional. Puede elegir una iluminación en casa que le haga sentir calor de corazón, como tonos edificantes de rojo, amarillo y naranja.
Música: aunque solo la escuche brevemente, su música favorita también puede ayudarle a mejorar su estado de ánimo o a reducir la ansiedad.
Bebidas calientes: algunos estudios demuestran que cuando simplemente tenemos una taza de té caliente en la mano, nos volvemos más amigables y nos sentimos menos solos.
Actividad física: cuando caminamos, vamos al spa, hacemos ejercicio, nadamos o viajamos, nuestro cerebro produce endorfinas, que son las hormonas de la alegría que nos dan energía y nos hacen sentir eufóricos. Dormir profundamente después y darse cuenta de los beneficios es satisfactorio.
Socialización: si no hay oportunidad de estar con la familia y los seres queridos, merece la pena ver a los amigos o simplemente salir en público a un teatro, una cafetería, un museo o pasear por la calle.
Cuándo es el momento de ver a un médico
La melancolía navideña no se considera una enfermedad, pero si los síntomas duran más de cinco días y empeoran, no debe ignorar esta afección. Puede derivar en problemas de salud mental más graves, por lo que es necesario consultar a un psiquiatra o psicoterapeuta.
