Comprender el análisis de orina
La orina ayuda al cuerpo a eliminar el exceso de agua, sal y sustancias tóxicas que entran o son creadas por el cuerpo. Elimina más de 180 sustancias químicas diferentes resultantes del metabolismo. En caso de patologías, la composición química de la orina cambia y puede incluir sustancias que están ausentes en los individuos sanos, como sustancias que contienen nitrógeno (proteínas, aminoácidos, residuos nitrogenados), enzimas, hormonas, vitaminas y compuestos inorgánicos (electrolitos y sales). Por ello, el análisis rutinario de orina es un examen médico muy informativo.
Los pacientes pueden realizar un análisis de orina por su cuenta si detectan algún color, olor o textura inusual en su orina. Quienes hayan empezado a orinar con menos frecuencia o experimenten sensaciones incómodas durante la micción deben consultar a un médico para que realice un análisis que identifique la causa.
Durante el análisis de laboratorio de la orina, los expertos verifican el color de la orina y el nivel de acidez, así como el contenido de proteínas, leucocitos, eritrocitos, bilirrubina, glucosa y epitelio.
El color de la orina puede cambiar si el paciente toma ciertos medicamentos o alimentos. También puede cambiar en caso de intoxicación del organismo o de presencia de diversas enfermedades. La presencia de pus, una gran cantidad de bacterias o mucosidad en la orina hace que ésta tenga un aspecto turbio.
El pH de la orina es un ácido típicamente débil que puede cambiar en función de la dieta (las verduras cambian el pH a alcalino; las carnes lo cambian a ácido). La acidez de la orina influye en el contenido de los cálculos que se forman en caso de enfermedad renal.
El aumento de proteínas en la orina puede ser un signo de inflamación del uréter, problemas renales, leucemia, insuficiencia cardíaca y alergias. La cantidad de proteínas puede aumentar ligeramente después de un entrenamiento, sudoración profusa o un baño frío, todo lo cual debe tomarse en cuenta antes del análisis. Los resultados del análisis de orina para mujeres durante el embarazo, así como durante o después del periodo, también pueden ser diferentes de los valores de referencia, por lo que no hay razón para asustarse. En caso de desviaciones, su médico le aconsejará sobre las pruebas adicionales que debe realizar.
El aumento del recuento de glóbulos blancos en la orina (leucocituria) es un signo de inflamación bacteriana de las vías urinarias.
El recuento elevado de glóbulos rojos en la orina puede ser un signo de síndrome nefrótico, infarto de riñón, glomerulonefritis aguda, oncología renal, cistitis o prostatitis.
La bilirrubina en orina es un síntoma de cirrosis hepática, colelitiasis o hepatitis.
El aumento de la glucosa en la orina se produce en la diabetes mellitus o la enfermedad renal, la pancreatitis aguda, el síndrome de Cushing, la tirotoxicosis y el síndrome nefrótico, así como durante el embarazo.
El aumento de las células epiteliales en la orina es un signo de inflamación en el tracto urinario. La presencia de cuerpos cetónicos en la orina es un signo de intoxicación por alcohol, diabetes, pancreatitis o deficiencia de carbohidratos.
La mayor o menor densidad de la orina está relacionada con diversos procesos (dieta inadecuada, diuresis, enfermedades renales o diabetes insípida).
Cómo prepararse para un análisis de orina
Una recolección inadecuada de la orina suele dar lugar a resultados sesgados en el análisis. Esto puede ocurrir debido a la falta de higiene o al consumo de alcohol antes de la prueba. Sin embargo, hay excepciones a esta regla. Algunas veces, los resultados del análisis ayudan a identificar un oscuro trastorno crónico que no presenta síntomas pronunciados.
Para obtener resultados confiables del análisis de orina, deben observarse las siguientes reglas:
- Recolectar la orina de la mañana (omitiendo la primera porción, recolectando aproximadamente 1.6 onzas sin interrumpir la micción) y entregarla al laboratorio en un plazo de 2 horas.
- Evitar el ejercicio antes de recolectar la muestra de orina.
- Evite las relaciones sexuales.
- No recolecte la muestra de orina durante su periodo.
- Evite los alimentos que puedan cambiar el color de su orina (como las zanahorias y la remolacha), los diuréticos, el alcohol y las saunas durante los 2 días anteriores a la prueba.
- La muestra de orina puede guardarse en un lugar frío (sin congelar) durante no más de 6 horas.
El análisis clínico de orina puede ayudar a identificar el estado de las vías urinarias, el hígado y otros órganos del cuerpo. En la mayoría de los casos, el cambio de una de las características de la orina no es un signo del trastorno, pero sigue siendo un componente esencial del diagnóstico. En presencia de uno o varios parámetros cambiados, el profesional médico los comparará con el patrón de la enfermedad y los resultados de otras investigaciones de laboratorio o instrumentales.
