El impacto del alcohol en el organismo puede evaluarse desde dos perspectivas: el potencial de dependencia y el daño que causa a la salud.
¿Qué tan dependiente es?
Cualquier persona puede realizar una prueba de dependencia del alcohol (o de adicción) por sí misma.
No hay ningún problema con el alcohol si:
- No le importa que no haya alcohol en una fiesta de cumpleaños u otro evento al que asista
- Logra abstenerse fácilmente del alcohol durante 2 semanas o más
- Se niega a tomar en una compañía donde otros están tomando porque, por ejemplo, quiere conducir
- Tiene alguna reserva de alcohol en casa que no haya tocado desde hace tiempo
- Sabe siempre qué tipo de bebida se quiere tomar (no "solo alcohol")
- Nunca quiere tomar sin razón, ni compañía
- Rara vez o nunca tiene resaca
- No toma "a destiempo", por ejemplo, los fines de semana
- No se angustia por tomar alcohol con regularidad
Si uno o dos de los puntos anteriores no se aplican a usted, es posible que tenga una adicción leve. Si 3 o más puntos no se aplican a usted, es muy probable que tenga una adicción y deba consultar a un especialista.
¿Cuánta bebida es perjudicial?
El hígado es el primero en sufrir ya que convierte el alcohol en acetaldehído y posteriormente en ácido acético. Cuando el hígado se agota, el acetaldehído se acumula en el hígado, envenenándolo, lo que conduce al hígado graso y a la muerte celular. El hígado puede regenerarse por sí mismo, pero necesita tiempo y una carga de trabajo comedida para hacerlo. Y esto es muy posible de calcular: cuánto alcohol en términos de alcohol etílico puro consume.
Según la OMS, 0.3 onzas de alcohol etílico se consideran una dosis condicional de alcohol. Los expertos de la OMS afirman que cuando los adultos consumen una dosis al día, el riesgo de desarrollar problemas es mínimo.
Una ración de alcohol equivale a:
- 12 onzas de cerveza (5% de alcohol)
- 5 onzas de vino seco (9-11%)
- 2 oz de vino fortificado (18%)
- 1 onza de alcohol (40 %)
Un punto importante: al igual que con la dieta, el ejercicio y cualquier otro efecto sobre el cuerpo, la estabilidad es siempre mejor que el contraste. En otras palabras, es mejor repartir la cantidad de alcohol permitida de manera uniforme que beberla en una sola noche.
Existe un término no oficial "régimen alcohólico", que significa que el cuerpo se acostumbra a una determinada secuencia de bebidas alcohólicas de una persona sin problemas. Cuando los periodos sin alcohol y con mucho alcohol contrastan, el desgaste de los órganos será más importante y peligroso.
¿Cómo saber cuándo es el momento de parar?
Incluso con daños en el hígado y problemas en el páncreas, una persona puede no detectar los síntomas durante un largo periodo de tiempo. Por eso, si nota que bebe más alcohol del que se considera seguro, realice una vez al año una prueba de bilirrubina, de enzimas hepáticas y de enzimas pancreáticas, y realice un ultrasonido de estos órganos bajo la supervisión de su médico.
Mientras las lecturas sean normales, no hay que preocuparse. Si hay anomalías, aunque sean mínimas, es necesario dejar de consumir alcohol durante 3-4 meses y repetir las pruebas. Si las cifras no han mejorado, vale la pena someterse a una prueba más detallada y decir "no" al alcohol durante un periodo recomendado por los médicos.
La adicción al alcohol también puede ser psicológica, lo que puede hacer que sea más difícil dejarlo. Si se encuentra pensando en dejar de hacerlo, es una buena señal de que debe hacerlo.
Estas pueden ser señales de advertencia de que toma demasiado:
- Cualquier cantidad de alcohol de la noche provoca una resaca
- Se da cuenta de que necesitas más y más alcohol para conseguir una intoxicación agradable
- Está deseando que llegue la próxima ocasión para beber
- Tiene miedo de que la gente a su alrededor huela el alcohol en su aliento, y siempre tiene un chicle o algo refrescante con usted
- Se da cuenta de que está más a menudo hinchado, especialmente alrededor de los párpados y las mejillas
- Ha empezado a comer menos cuando toma alcohol, por ejemplo, tomando bebidas fuertes en lugar de picar algo
- Si sus bebidas favoritas no están en la tienda, comprará otras, pero no abandonará la idea de tomar ese día
- Le irritan los que no toman a su alrededor
- No le gusta que se hable de los alcohólicos y del daño del alcohol
El 80% de la población adulta del mundo toma alcohol con regularidad, pero la mayoría se las arregla para mantenerse sana, activa y socialmente satisfecha. No es necesario demonizar las bebidas alcohólicas: basta con vigilar el consumo de alcohol, controlar periódicamente el hígado y adoptar un enfoque sensato en cuanto a la frecuencia y la cantidad que se consume habitualmente.
