Su resultado para cada biomarcador se expresa como un número, mientras que la referencia está en forma de rango. Las reglas del juego son sencillas: es deseable que los resultados se ajusten a los valores de referencia. Si algo se sale de los límites, ya sea por encima o por debajo de la norma del laboratorio, debe consultar a un especialista.
¿Cuál es el valor de referencia óptimo?
Los valores de referencia demasiado amplios son un problema habitual. He aquí un ejemplo: en uno de los mayores laboratorios, se ha declarado como norma para el nivel de colesterol total en sangre un rango de 3.78-6.99 mmol/l. Sin embargo, también han especificado que solo los niveles inferiores a 5.0 mmol/l garantizan un bajo riesgo de enfermedad coronaria. Con niveles de hasta 6.3, el riesgo se considera moderado. Los niveles superiores se consideran de alto riesgo. Utilizando esta información, un nivel de colesterol de 6.5 mmol/l se consideraría normal en el sistema de referencia del laboratorio, aunque peligroso a largo plazo.
Discrepancias como ésta hicieron necesaria otra idea: el valor de referencia óptimo de los biomarcadores. Este funciona como el rango en el que los valores pueden caer y ser completamente normales. Si los resultados de las pruebas entran en el rango de referencia estándar, pero están fuera del rango óptimo, es una llamada para un mayor control. De ahora en adelante, un biomarcador debe observarse de forma dinámica, y los resultados de todas las pruebas recientes deben analizarse.
Cuatro razones para dudar
En teoría, el proceso de análisis de los resultados de las pruebas es sencillo. Se observan los resultados, se comprueban con el rango de referencia y se prescribe el tratamiento adecuado. En realidad, las cosas son más complicadas. Diferentes especialistas pueden tener infinidad de opiniones a partir de la lectura de un mismo informe. También es posible que alguna desviación del rango estándar del laboratorio sea normal. Hay al menos cuatro razones por las que esto puede ocurrir:
1. Los instrumentos. El resultado de un solo biomarcador en una sola muestra puede variar dependiendo del método de prueba, la preparación de la muestra, los reactivos, los controles y el equipo. Por ejemplo, si un laboratorio mide un biomarcador en un espectrómetro de cromato-masa y en un analizador espectrofotométrico, los resultados serán diferentes. Cada instrumento tiene su propio nivel de precisión, sensibilidad y rango de medición.
Incluso dos instrumentos idénticos pueden mostrar un pequeño error en la misma muestra. Esto depende de los ajustes y la calibración. Esto no es realmente un problema cuando el biomarcador está dentro de un rango de referencia normal. Sin embargo, cuando los resultados están cerca del límite, esto no debe pasarse por alto.
2. No existen valores de referencia universales.
Consideremos, por ejemplo, Rusia y Estados Unidos. Ambos países tienen costumbres, hábitos alimenticios y estadísticas de población diferentes. La población rusa está compuesta por un 81% de rusos y un 4% de tártaros, mientras que el 15% restante procede de otras 39 naciones. En Estados Unidos hay un 65% de europeos, un 15% de hispanos (sobre todo latinoamericanos) y un 13% de afroamericanos. El genotipo varía enormemente, y el rango normal de muchos biomarcadores depende de las partes características del ADN.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) no hace más que complicar las cosas. Según sus representantes, es necesario estandarizar los valores de referencia en todos los ámbitos. Esta aspiración despierta el escepticismo entre los profesionales.
Los médicos que no están de acuerdo con la postura de la OMS recomiendan remitirse primero a las normas regionales establecidas por los ministerios de sanidad locales. Una vez agotadas éstas, deberían utilizarse los valores de referencia de la OMS.
3. Cada persona es diferente. Incluso para una persona, no hay normas absolutas. El sistema de referencia médica es un intento de crear algún tipo de coherencia para la población general. En la mayoría de los casos, solo se tienen en cuenta el sexo y la edad a la hora de establecer los rangos normales. Sin embargo, en el caso de algunos biomarcadores, también influyen otras características personales. Lo que es malo para una persona puede ser normal para otra.
Los biomarcadores pueden salirse de los valores de referencia durante cortos periodos de tiempo, incluso en la misma persona. Hay un sinfín de razones para estos picos, pero lo más frecuente es que se produzcan debido a la ingesta de alimentos desconocidos, a cambios en los patrones de sueño y vigilia y a cambios en la actividad física.
4. La dinámica es importante.
Los especialistas prestan gran atención a los biomarcadores con resultados en los límites de los valores de referencia. Estos pueden indicar el inicio de un proceso patológico en el organismo, antes de que el biomarcador haya salido del rango normal.
Un valor en el límite también puede ser el nivel normal de esa persona. Los médicos suelen comprobarlo volviendo a hacer la prueba una semana después del primer examen, o consultando el historial médico del paciente. Usted puede ayudar a ahorrar dinero, tiempo y nervios proporcionando su propio historial de resultados de laboratorio.
Entonces, ¿cómo nos tratamos si es tan complicado?
Todo es individual. Los especialistas experimentados tomarán en cuenta algo más que el sexo y la edad del paciente, como su historial médico completo. Este enfoque solo tiene un problema: únicamente funciona mientras el médico no se enfrente a un biomarcador desconocido. Los especialistas también son humanos, y nadie puede memorizar miles de biomarcadores y valores de referencia.
Por ello, los médicos se acostumbran a trabajar con interpretaciones específicas. Suelen tener un laboratorio que utilizan para la mayoría de las pruebas y se acostumbran a sus instrumentos y condiciones. Los números de lugares desconocidos pueden resultar confusos, y las facultades de medicina no enseñan a los médicos los diagnósticos de laboratorio. Los laboratorios tampoco lo facilitan, ya que prescinden de información adicional como el equipo y las condiciones utilizadas.
La medicina de diagnóstico se orienta hacia el pronóstico y la detección precoz de los problemas. El enfoque formal de la prevención y el tratamiento, basado en la desviación de los biomarcadores con respecto a los valores de referencia estrictos, es anticuado. Muchas enfermedades son más caras y mucho más difíciles de tratar cuando los resultados de las pruebas indican finalmente su presencia. El valor de la personalización es cada vez mayor. Los médicos tienen en cuenta cada vez más información adicional de cada paciente, como la fisiología, la predisposición genética e incluso el contexto psicosocial.
¿Qué es Ornament?
Este enfoque personalizado se materializa plenamente en Ornament. Añadiendo estudios clínicos y datos de las principales universidades médicas del mundo, hemos obtenido valores óptimos para que los biomarcadores indiquen niveles de seguridad elevados para el organismo.
En el futuro, tenemos previsto añadir bases de datos de valores de referencia de diferentes fuentes y permitir a los usuarios seleccionar intervalos en conjuntos completos en lugar de editarlos individualmente. Esto ahorrará mucho tiempo a los usuarios.
También estamos recopilando ya una base de datos de intervalos óptimos que describen el estado real del cuerpo con mucha más precisión. Ayudarán a identificar los problemas en una fase temprana y, como consecuencia, nuestros usuarios podrán hacer frente a las dolencias con mayor éxito y eficacia.
